O que é ceratocone?
O ceratocone é uma doença da córnea — a lente transparente na frente do olho — em que ela se torna progressivamente mais fina e curva, assumindo um formato semelhante a um cone. Essa alteração de formato provoca um astigmatismo irregular, que distorce as imagens e não é totalmente corrigido apenas com óculos.
Costuma surgir na adolescência ou no início da vida adulta e pode evoluir por vários anos. Quanto mais cedo é identificado, maiores as chances de estabilizar a doença e preservar a visão.
Causas e fatores de risco
- Ato de coçar os olhos com frequência e força (principal fator modificável)
- Alergia ocular e rinite (que estimulam o hábito de coçar)
- Histórico familiar de ceratocone
- Predisposição genética e algumas condições sistêmicas associadas
Sintomas
- Visão embaçada ou distorcida, mesmo com óculos
- Troca frequente do grau, principalmente do astigmatismo
- Sensibilidade à luz e ofuscamento (halos ao redor das luzes)
- Visão dupla ou imagens “fantasmas” com um olho só
- Piora da visão noturna
Diagnóstico
O diagnóstico é feito na consulta oftalmológica com exames de imagem da córnea — topografia e tomografia (Pentacam) —, que mapeiam a curvatura e a espessura corneana e detectam alterações antes mesmo dos sintomas se tornarem evidentes. Esses exames também permitem acompanhar se a doença está progredindo.
Tratamento
O tratamento é individualizado e depende do estágio da doença e do impacto na visão:
- Óculos: suficientes nos casos iniciais, com pouca irregularidade da córnea.
- Lentes de contato rígidas gás-permeáveis ou esclerais: regularizam a superfície óptica e costumam devolver boa qualidade de visão em casos moderados a avançados.
- Crosslinking de colágeno corneano: procedimento que fortalece as fibras da córnea e tem como objetivo estabilizar a progressão do ceratocone.
- Anel intraestromal (anel de Ferrara): segmentos implantados na córnea para regularizar sua curvatura e melhorar a adaptação de óculos e lentes.
- Transplante de córnea: reservado para casos avançados, com cicatriz ou intolerância às lentes de contato.
Cuidado importante
Evitar coçar os olhos e tratar adequadamente a alergia ocular são medidas simples e decisivas para reduzir o risco de progressão. Pacientes com ceratocone devem manter acompanhamento oftalmológico regular.