O que é catarata?
A catarata é o embaçamento do cristalino, a lente natural do olho. Com o tempo, esse cristalino pode ficar opaco, dificultando a passagem da luz e prejudicando a visão. É uma condição comum relacionada ao envelhecimento, mas pode ter outras causas.
Principais causas
- Envelhecimento natural
- Diabetes
- Uso prolongado de corticoides
- Exposição solar excessiva sem proteção
- Traumatismos oculares
- Causas congênitas (catarata infantil)
Sintomas
- Visão embaçada ou embaçada progressiva
- Dificuldade para dirigir à noite
- Ofuscamento excessivo com luzes
- Necessidade de trocar frequentemente a receita de óculos
- Percepção de cores menos vivas
Tratamento
A única forma de cura da catarata é a cirurgia. O procedimento remove o cristalino opaco e implanta uma lente intraocular artificial. É um procedimento rápido, seguro e com alta taxa de sucesso.
A cirurgia de catarata é realizada com anestesia local, geralmente em ambiente ambulatorial, e a recuperação visual é progressiva nos dias seguintes.
Lentes intraoculares: quais são as opções?
Durante a cirurgia, o cristalino opaco é substituído por uma lente intraocular (LIO). A escolha da lente influencia diretamente a qualidade da visão depois da cirurgia e a dependência de óculos.
- Monofocal: oferece foco nítido em uma única distância, geralmente para longe. É a lente com melhor relação custo-benefício e excelente qualidade óptica, mas normalmente exige óculos para leitura.
- Monofocal Plus: uma monofocal com desenho óptico aprimorado, que amplia levemente a profundidade de foco. Melhora a visão intermediária (computador, painel do carro) mantendo a qualidade de imagem da monofocal; para perto, geralmente ainda são necessários óculos.
- Tórica: corrige o astigmatismo da córnea. Existe em versões monofocal, EDOF e trifocal — é indicada sempre que há astigmatismo significativo, para que a visão fique realmente nítida.
- Bifocal: divide a luz em dois focos, longe e perto. Reduz bastante a dependência de óculos para leitura, mas deixa uma lacuna na visão intermediária e pode gerar halos noturnos.
- EDOF (foco estendido): cria uma faixa contínua de foco, com ótima visão de longe e intermediária e boa qualidade em ambientes de pouca luz. Para leitura de letras muito pequenas pode ser necessário um óculos leve.
- Trifocal: proporciona foco para longe, intermediário e perto, sendo a que mais reduz a dependência de óculos. Em troca, pode causar halos e brilhos ao redor das luzes à noite, que costumam diminuir com a adaptação ao longo dos meses.
Não existe lente melhor para todos: a escolha depende do exame dos olhos (córnea, retina, astigmatismo), do estilo de vida, da profissão e das expectativas de cada paciente. Essa decisão é tomada em conjunto, na consulta, após exames de biometria e avaliação completa.
É possível ficar livre dos óculos após a cirurgia de catarata?
Sim, em muitos casos. Com as lentes intraoculares de tecnologia avançada (EDOF, trifocais e tóricas), a cirurgia de catarata também funciona como uma cirurgia refrativa e pode oferecer independência dos óculos para a maior parte das atividades — dirigir, usar o celular e ler.
Pacientes que buscam "viver sem óculos" ou "ficar livre de óculos" devem saber que o grau de independência depende do tipo de lente escolhida e da saúde do olho (córnea, retina e nervo óptico). O objetivo realista é definido em consulta, antes da cirurgia.
Quando operar?
A indicação cirúrgica depende do grau de comprometimento visual e do impacto na qualidade de vida do paciente. O oftalmologista avaliará o momento ideal para o procedimento.